Jacob Collier prodigio dei nostri tempi.

 “Quincy Jones mi ha detto che il jazz è la musica classica del pop”

Quando Jacob Collier ha completato il suo album di debutto alcuni mesi fa, le prime persone ad ascoltare la versione masterizzata sono state il suo manager e l’amico del suo manager. Il manager è Quincy Jones e il suo amico era Herbie Hancock.

“Ero eccitato e terrorizzato in egual misura”, dice Collier. “Fortunatamente, in pochi secondi, i due si stavano rilassando sul divano, sprofondandovici. Poi Herbie ha iniziato a gridare: ‘Oh man! Che diavolo era quell’accordo? Riavvolgilo! ‘”

Capita sempre, la musica di Collier è piena di momenti che suscitano reazioni come questa, in particolare da parte dei musicisti.

Standard Jazz Su Youtube

Ha registrato dozzine di video abbaglianti su YouTube: versioni incredibilmente complesse di standard jazz e soul in cui esegue il multi-traccia di se stesso cantando più armonie vocali e suonando più strumenti.

Da quando ha pubblicato il primo video quando aveva 17 anni, i suoi video sono stati visti milioni di volte, guadagnandosi una chiamata da un Jones impressionato (che finì per ingaggiarlo nella sua società di gestione, Qwest), insieme a elogi estasiati da artisti diversi come Chick Corea, Pat Metheny, kd lang, David Crosby, Raphael Saadiq e Leslie Bricusse.

Tutta la musica di Collier è registrata nella piccola stanza sul retro della sua casa di famiglia a Finchley, a nord di Londra. È una grotta di strumenti musicali di Aladino.

Ukulele, bassi, chitarre tenore, bouzouki, banjo e mandolini pendono dal soffitto.

Un ektara bengalese e un balafon sono in piedi su un pianoforte verticale. Una batteria e un contrabbasso sono circondati da tabla e djembeles.

I sintetizzatori sono impilati uno sopra l’altro.

Collier, seduto a gambe incrociate sullo sgabello del pianoforte, sembra proprio cascare a fagiolo in ogni atmosfera.

“Questa stanza è il mio strumento”, dice. “Se voglio produrre un suono – un boom, un crash, un certo tipo di riverbero – so esattamente dove andare.”

Un esempio calzante è la piccola traccia del suo album, una versione di In My Room di Brian Wilson.

“Il suono della grancassa è il mio colpire la parte posteriore del contrabbasso che allo stesso tempo viene spostato di un’ottava. Ed il suono del rullante è il mio fare rotolare una biglia lungo queste assi del pavimento, faccio anche scorrere il suono da sinistra a destra. Quindi il breakbeat diventa ‘BOOOOM… wooooOOOOOSHHH !!’”

L’educazione musicale di Collier non era ortodossa. Sua madre, che insegna alla Royal Academy of Music di Londra, dava lezioni di violino in casa e Jacob si sedeva. A soli quattro anni, aveva abbandonato le lezioni di sua madre e aveva iniziato a esplorare gli strumenti da solo. All’età di sette anni, ha iniziato ad arrangiare musica su programmi di sequencing del computer.

Prima che la sua voce si spezzasse, aveva cantato in diverse opere, incluse tre produzioni di alto profilo di The Turn of the Screw di Benjamin Britten.

Ha imparato da solo a suonare il piano, il contrabbasso e la batteria a un livello sorprendentemente alto senza alcuna formazione formale fino a quando non ha lasciato la sua scuola globale locale e ha guadagnato un posto alla Purcell School.

All’età di 18 anni, ha intrapreso un corso di pianoforte jazz presso la Royal Academy of Music, abbandonando dopo soli due anni.

“È stato divertente, ma probabilmente ho imparato di più ascoltando la musica durante il viaggio”, dice. “Ogni giorno ascoltavo un nuovo album. I miei preferiti…Stevie Wonder, Joni Mitchell, Radiohead, Beck, Hendrix, Sting, Dylan, John Martyn.
Lavoravo su ogni album dei Beatles, poi leggevo che Pet Sounds ha influenzato Sgt Pepper, e poi passavo ai Beach Boys, e poi alle band a cappella che hanno influenzato Brian Wilson, come i Four Freshmen e gli Hi-Lo’s.
Poi ho scoperto che Clare Fischer, che ha scritto gli arrangiamenti per gli Hi-Lo, ha lavorato con Michael Jackson e Prince negli anni ’80. E poi ho iniziato a lavorare con Prince, D’Angelo, Erykah Badu e J Dilla … “

Il problema dell’educazione musicale è che ti insegna la tecnica, ma non la consistenza”, continua. “Lo impari solo ascoltando musica e sperimentando da solo. Per me si tratta di sentire uno strumento. Per esempio, mi è stato regalato un contrabbasso quando avevo 14 anni. Non ne avevo mai suonato uno prima, ma avevo cantato parti di basso, suonato linee di basso al piano, ascoltato bassisti.

Un nuovo approccio

Ho capito come si sentiva il basso prima ancora di averne preso uno. Lo stesso quando ho iniziato a suonare la batteria. La mia abilità su quegli strumenti doveva raggiungere la mia comprensione di essi. È un processo del tutto originale; la maggior parte delle persone inizia ad imparare uno strumento e il loro modo di suonare è regolato dalla loro tecnica. Ma, per me, sapevo quali suoni e groove volevo creare, dovevo solo trovare modi per ottenerli “. A tal fine, Collier sta ora inventando i propri strumenti.

Grandi Collaborazioni

Due anni fa, i suoi clip su YouTube hanno attirato l’attenzione di Ben Bloomberg, un ingegnere del suono pioniere presso il MIT Media Lab di Boston, che aveva precedentemente lavorato con Björk e Imogen Heap.

Da allora, Bloomberg è diventato sostenitore e collaboratore dei viaggi di Collier verso il pianeta Stevie Wonder, ideando, tra le altre cose, l’Harmonizer, un synth che consente a Collier di cantare armonie dal vivo campionando la sua voce in tempo reale.

È diventato il fulcro dei suoi concerti, che combinano loop dal vivo, armonie audaci e uno spettacolo elettronico, in cui tutti questi elementi si affacciano su uno schermo in maniera multimediale, e offrono una prospettiva diversa ogni qualvolta l’artista polistrumentista si sposta da uno strumento all’altro.

Collier ha ancora solo 21 anni ma il suo è il tipo di talento che si potrebbe immaginare impiegato in dozzine di ambienti, dall’arrangiatore orchestrale al produttore R&B all’avanguardia .

Un Amicizia Piena Di Talento

Un po ‘come il suo manager e mentore. “Parlo molto con Quincy, e una delle sue perle di saggezza è che ‘Il jazz è la musica classica del pop’.

Stiamo parlando di colui il quale ha iniziato ad arrangiare per Sinatra, Ella e Sarah Vaughan e ha finito per produrre Thriller, ha dimostrato che puoi applicare una conoscenza dell’armonia jazz al pop.

Per me, il jazz è una comprensione della musica, piuttosto che un fine in sé. “Ma ci sono così tante cose che voglio fare. Mi piacerebbe fare un album di collaborazioni, in cui le persone mi lanciano alla fine.

Ci sono un sacco di strumenti che vorrei costruire. Voglio sperimentare partiture con più battute. Voglio scrivere musica orchestrale. Voglio riunire un gruppo di cantanti e cantare canzoni di William Byrd.

Soprattutto, voglio esercitarmi su tutti gli strumenti che suono “, dice, gesticolando nel suo studio di casa,” e diventare davvero bravo con loro “.